​洪秀全​東鄉稱王，楊秀清等身兼雙職，石達開受左軍主將排末位

楊秀清在牛排嶺重創清軍後並沒乘勝追擊，而是固地坐守江口圩。緩過氣來的清軍很快向太平軍反撲，李星沅吸取前面失敗的教訓，放棄冒險進攻的戰法轉而調集重兵對太平軍進行封鎖圍困，斷絕太平軍的糧食來源，企圖用饑餓瓦解太平軍。

這一招夠狠，太平軍的糧道被清軍截斷後日子一天天難熬起來，最後淪落到日食兩碗稀粥的窘困狀態。如此下去不用敵人動刀槍，自己就被提前餓垮瞭。要知道，在後面諸多守城戰鬥中，清軍就是用這種戰法攻破瞭太平軍一座又一座高墻壁壘的。也許太平軍第一次突圍就昭示瞭他們以後要面對的主要守城難題瞭，不知道此時的洪秀全、楊秀清有沒有意識到這些。

廣西巡撫周天爵

面對清軍的重重圍困，如果不突圍隻有死路一條，楊秀清也深刻意識到瞭這一點，他多次嘗試突襲強攻但沒能撼動準備充分的清軍包圍圈。越是危險越是要鎮定，楊秀清定下心來，精心分析瞭敵情之後決定集中兵力在清軍防禦最薄弱的新墟打開突破口。楊秀清率軍突圍成功，太平軍大軍撤出江口圩，向西翻越紫荊山，直奔武宣。到達武宣東鄉後，太平軍顯得很狼狽，面對殘酷的戰鬥將士有些許的倦怠。太平軍突圍成功讓廣西巡撫周天爵驚恐不安，他率軍緊隨太平軍之後，親臨指揮。太平軍以後的老對手向榮也隨後趕到武宣與周天爵會合。楊秀清沒等清軍大隊集結完畢便率先向敵軍發難，剛站穩腳的周天爵和向榮被逼到瞭武宣東面的三裡圩今三裡鎮)一帶，接下來的三裡圩將要發生一場激戰！