李鴻章、榮祿與八國聯軍周旋，而​袁世凱​卻隔岸觀火，得瞭一大便宜

一個人在官場在生存，首先就得有野心，其次還得靠運氣。袁世凱就是這樣一個兩者兼備之人，當他還在天津小站練兵的時候，就時刻想著要出任封疆大吏，以便施展自己更大的政治抱負，在等待不久之後，這個機會終於來瞭。

光緒二十五年1899年)夏天，大清多年積累的中外矛盾、內部矛盾達到瞭頂峰，義和團運動終於在山東爆發，時任山東巡撫的毓賢對此毫無主張，任憑義和團運動成燎原之勢，結果義和團在山東境內迅速擴張，幾乎每個村莊都建立瞭拳場。

山東局勢危機，朝廷著急袁世凱也著急，於是他多次向李鴻章、榮祿、慈禧太後陳述自己的看法和解決山東問題的意見。榮祿認為袁世凱有能力且有膽識，是一個解決棘手問題的不二人選，因