​魏忠賢​死後，留下2件東西保存至今，一看就知道他膽子有多大

明朝自朱元璋立國以來，對於皇宮內的宦官，早期尚能予以嚴格壓制，采取很多措施防止他們的勢力抬頭。但僅僅過瞭幾十年，自明成祖朱棣登基後，這種局面開始被逆轉。朱棣靠篡權上位，很是不得人心，無論朝廷大臣還是民間百姓，對他不滿的都曾大有人在。疑慮重重的朱棣，由於對朝廷文武缺乏足夠信任，開始把身邊宦官作為心腹使用。

明成祖朱棣在位期間，宮中原來地位低賤的宦官們，開始揚眉吐氣走向臺前。朱棣委任宦官擔任監軍派駐到軍中，以加強對兵權的監控。把宦官派遣到其他國傢擔任使節，傳達大明旨意。聞名世界的七下西洋的鄭和，就是個宦官。不過明成祖朱棣雄才大略，在他統治期間，宦官們隻能乖乖服從差遣，沒有鬧出什麼亂子。

但並不是每個皇帝，都有朱棣那樣的手段與威懾力。明朝之後的歷代皇帝，都把宦官作為自己的得力助手，放縱他們直接插手朝政，默許他們培養發展自己的勢力，並一度染指皇權，使得明朝創下一項歷史紀錄，成為封建朝代中，宦官專權禍亂朝綱最為嚴重的時代，慘烈的“閹禍”，在明朝如傢常便飯一樣經常上演，先後出現王振、劉瑾、汪直、魏忠賢等數個臭名昭著的大宦官。