元明清後為什麼喜歡下跪？一切源於耶律楚材！

1230年，蒙古人征戰金國打到一半的時候，蒙古貴族就發現一件讓他們鬱悶的事情：中原漢人太多，牛羊太少。人肉不能吃，人皮既不如牛皮堅韌，又不如羊皮保暖，要那麼多漢人有什麼用？於是大臣別迭等人建議道：“漢人無補於國，可悉空其人以為牧地。”這是中國歷史上赫赫有名的一道奏章，後世很多人爭論“悉空其人”到底是怎麼個做法，盡屠漢人還是僅僅將漢人趕走，漢人又能往哪裡趕？考慮到蒙古人有大屠殺的嗜好，多數認為戮盡漢人的可能性偏大。

在漢族遭受到滅頂危機的時候，耶律楚材出現瞭。耶律楚材對保存“漢”作出瞭所謂過在千秋的巨大貢獻。事實上，耶律楚材對中國歷史的影響還有另外一面，這一面鮮為人知，意義卻更加深遠。那就是對跪禮的改革。

與世界其他民族相比，中國人的跪有點特殊——雙膝下跪。因為中國人的跪源於正坐這樣一種雙膝著地的坐姿，其他民族沒有這種坐姿，自然也少有雙膝下跪。從先秦到五代，跪都是一種坐禮，對坐時表示感激，行跪禮，站立時行揖禮。宋時中國廢棄正坐，但正坐的副產品跪禮卻保留下來，用於下級或晚輩)向上級或長輩)謝恩或謝罪，不過一般場合很少使用，數隆重的禮儀。