淮南王劉安謀反連累好友嚴助，漢武帝想放嚴助一馬，​張湯​卻這麼說

閩越從東甌退兵三年，又興兵攻擊南越。南越遵守漢朝天子的約定，不敢擅自發兵，就上疏匯報此事。武帝重視南越的義氣，就大張旗鼓地興兵，派遣兩個將軍帶軍誅伐閩越。淮南王劉安聞知，上疏諫阻，該書長篇大論，大意是說蠻夷相互征戰之事經常發生，不值得朝廷發兵救助；而漢朝內憂不止，年成歉收，人民流離失所，不應該發動戰爭；同時戰爭乃是兇器，所謂“軍旅之後，必有兇年”，因而不可輕易言戰；再次越地地形復雜，中國或許難以取勝，還引用秦朝之事加以證明；最後認為天子以仁義治理天下，那就沒有人敢不服從。

當時漢朝的軍隊已經出發，還沒有越過疆界，恰好閩越王的弟弟餘善殺掉閩越王投降，於是漢軍就停下瞭。武帝贊美劉安上疏的意思，稱揚士卒的功勞，就派嚴助到南越宣明天子的意旨，南越王頓首稱謝，派遣太子隨嚴助來漢侍奉皇帝。嚴助返回的時候，又對劉安曉喻瞭武帝的意旨，還自己發揮說，盡管戰爭乃是兇器，但是自從五帝三王以來，沒有不是通過武力禁暴止亂的。而漢朝為天下的宗主，把持著生殺大權，當然要使用武力。其時閩越王殘暴不仁，所以天子出兵討伐，而南越王感恩戴德，這都是天子的深謀遠慮的成就。劉安聽後謝罪，還稱頌說即使商湯、周文王的功績也不過如此。於是嚴助與劉安結交而還，武帝聞知大悅。