劉備為什麼不趁​劉表​死後奪取荊州，原來是人算不如天算

外有曹操、孫權的日益逼迫，內有劉備虎視眈眈，內外交困之下劉表病情越發沉重。自知不起的他情知兩個兒子“才不足以禦備”，絞盡腦汁之後，想出瞭一個以退為進的辦法。史載：表病篤，托國於備，顧謂曰：“我兒不才，而諸將並零落，我死之後，卿便攝荊州。”

劉備一聽劉表言不由衷的話，立即明白瞭劉表的心思。急忙含糊其辭道：“諸子自賢，君其憂病！”

荊州士民都知道，劉琦與劉琮兄弟二人為爭嗣已然勢同水火，劉表夫婦素愛劉琮，舍嫡立幼已經是人所共知之事。雖然一筆寫不出兩個劉字，即便劉表再高尚，也沒有一大二公到將荊州拱手送人的境界。劉表如此說，明顯就是種心口不一的試探這個把戲，劉備臨死也玩過)。

劉備知道現在政柄，完全操縱在劉表後妻蔡氏、少子劉琮及其黨羽手中，劉表病體支離，早已經喪失瞭對荊州的控制力。蔡琩、張允等人對他始終懷有敵意，胡亂說話很容易成為齊表的陪葬。建安十三年七月，曹操發兵南下，兵鋒直指荊州。八月時候劉表終於一病不起，疽發背卒。得該病者，多數是因鬱悶而死。)