​漢和帝​與鄭眾暗中商議，與其束手待斃，不如先下手為強

漢和帝與鄭眾暗中商議，與其束手待斃，不如先下手為強

漢和帝劉肇並非漢章帝的竇皇後所生。竇皇後不能生育，故漢章帝先立劉慶為皇太子。劉慶的母親是宋貴人，竇皇後怕她威脅到自己的地位，誣陷其搞歪門邪道，詛咒皇上。宋貴人被逼自殺，劉慶亦被廢黜為清河王。

劉肇的生母是梁貴人，由於母傢被竇皇後誣陷獲罪，梁貴人也憂憤而死，於是，幼年的劉肇為竇皇後收養。建初七年公元82年)，劉肇被立為皇太子。章和二年公元88年)，漢章帝去世，劉肇即皇帝位，是為和帝，時年十歲。竇皇後也改稱為竇太後。第二年，改年號為“永元”。

永元四年公元92年)，漢和帝借助宦官鏟除霍傢勢力後，永元八年公元96年)，竇太後在孤寂中死去，在這之前，漢和帝一直不知道自己非竇氏所生。竇太後死後，梁貴人的姐姐把這個秘密揭露出來，漢和帝非常悲慟。

三公聯名上疏道：“應該依照光武帝貶黜呂太後的先例，去掉竇太後尊號，不讓她和先帝合葬在一起。”百官亦附和此議。漢和帝很有分寸，他說：“雖然竇憲兄弟橫行不法，但太後深明大義，生活儉樸，勤勞國事。我跟她生活瞭十多年，都很清楚，你們不要多說瞭。”